SOS-Lapsikylän Unelmista totta –harrastustuki mahdollistaa vuosittain tuhansien pienituloisten perheiden lasten ja nuorten harrastamisen. Tukea myönnetään harrastusmaksuihin toiminnan yhteistyöpaikkakunnilla, joissa lapsiperheitä auttavat tuen hakemisessa ammattilaiset, kuten esimerkiksi koulukuraattorit. He ovat tärkeässä roolissa harrastuksen mahdollistamisessa lapsille ja nuorille.
Unelmista totta –harrastustukea on myönnetty jo kymmenen vuotta, ja sinä aikana lapsiperheköyhyys on kasvanut huomattavasti. Se näkyy harrastustukea hakevia perheitä auttavien ammattilaisten Ihabin, Tiian ja Jessican arjessa valitettavan paljon. Monilla perheillä ei ole mahdollisuutta kustantaa kalliita harrastusmaksuja, puhumattakaan varusteista.
”Tapaan perheitä, joissa lapsella olisi suuri halu harrastaa, mutta perheen taloudellinen tilanne ei mahdollista sitä. Moni vanhempi kokee tästä myös syyllisyyttä, vaikka tekee parhaansa vaikeassa tilanteessa. Erityisen surullista on nähdä, kun lapsi joutuu jäämään harrastuksen ulkopuolelle pelkästään rahan puutteen vuoksi. Harrastukset ovat kuitenkin lapsille paljon enemmän kuin vapaa-ajan tekemistä – ne tuovat iloa, ystäviä ja tunnetta siitä, että kuuluu joukkoon”, kertoo Ihab, monikielinen ohjaaja.
Järjestötyötä tekevä Tiia kertoo, että lapset ovat usein erittäin tietoisia perheen talousongelmista.
”Osalla perheistä taloudellisesti tiukka tilanne näkyy esimerkiksi lisääntyneinä ruoka-avun kyselyinä. Vanhempien kanssa keskusteltaessa heillä on useimmiten päällimmäisenä huoli raha-asioista – miten saada rahat riittämään aina kuukaudeksi kerrallaan. Yllättävät menot, kuten auton hajoaminen, voi olla mahdotonta hoitaa. Usein lapset ovat ensimmäisiä, jotka kysyvät, paljonko jokin maksaa ja sanovat, että heillä ei ole varaa siihen.”
Jessica kertoo, että auttaminen hänen työroolissaan on hyvin kokonaisvaltaista.
”Jos on tullut joissain keskusteluissa ilmi, että lapsella ei ole mitään harrastusta tai mielekästä vapaa-ajan tekemistä, olen auttanut huoltajaa kartoittamaan, millaisia lapsen toiveiden mukaisia harrastuksia on. Tärkeintä on, että harrastus on sellainen, mitä lapsi itse toivoo.”
Monen perheen kohdalla tuen hakeminen voisi jäädä tekemättä ilman ammattilaisen tarjoamaa apua.
”Kyse on usein tilanteista, joissa vanhemmat joutuvat miettimään tarkkaan jokaisen ylimääräisen kulun. On ollut hienoa nähdä, miten pienelläkin tuella voidaan mahdollistaa lapselle tärkeä harrastus”, sanoo Ihab.
Tiia työskentelee Auta Lasta ry:n Järjestövarikolla Oulussa. Siellä lapsia, nuoria ja perheitä autetaan kolmannen sektorin toiminnan pariin.
”Yksi kysytyimmistä toimintamuodoista on lasten harrastukset ja niihin taloudellisen tuen selvittäminen. Harrastusvaihtoehtoja mietittäessä keskustelemme perheen kanssa myös muista harrastamiseen vaikuttavista seikoista. Miten kulkeminen onnistuu, minkä verran perhe voi itse maksaa harrastuksesta, jaksaako lapsi ja perhe sitoutua monta kertaa viikossa tapahtuvaan harrastukseen vai onko parempi miettiä esim. kerran viikossa olevaa harrastusta?”
Kaikki kolme ammattilaista kertovat, että suosituimpia tuettuja harrastuksia ovat esimerkiksi jalkapallo, tanssi, koripallo ja kamppailulajit.
Korvaamattoman tärkeää työtä lapsiperheiden parissa
Jessica on huomannut, miten suuri merkitys harrastamisella on lapsiin. Mielekkään vapaa-ajan tekemisen ja uusien sosiaalisten taitojen lisäksi kokemus ryhmään kuulumisesta on todella merkityksellistä, hän arvioi.
”Harrastukset ovat tuoneet lapsille iloa, uusia kavereita sekä mahdollisuuden kehittyä omassa lajissaan ja tavoitella unelmiaan. Osa lapsista kertoo jopa tavoittelevansa ammattilaisuraa lajissaan. Vanhemmat taas kertovat, kuinka tärkeältä tuntuu, että lapsi voi harrastaa itselleen tärkeää asiaa. Usein he ovat myös hyvin hämmentyneitä siitä, että on olemassa tällainen Unelmista totta –tuki, josta he voivat saada apua harrastusmaksuihin. Vanhemmat ovat hyvin kiitollisia tuesta”, Tiia iloitsee.
Ihab on työssään havainnut, että harrastamisen vaikutukset näkyvät usein nopeasti.
”Monen lapsen itsevarmuus kasvaa, kun hän kokee onnistumisia harrastuksessaan. Myös perheille tuella on suuri merkitys, sillä se vähentää taloudellista stressiä ja antaa mahdollisuuden tukea lapsen kiinnostuksen kohteita. Usein vanhemmat ovat erittäin kiitollisia siitä, että lapsi voi osallistua samoihin asioihin kuin ikätoverinsa. Harrastus voi parhaimmillaan lisätä koko perheen hyvinvointia”, hän toteaa.
Lapsiperheitä auttavat ammattilaiset ovat usein korvaamattoman tärkeässä roolissa perheiden arjen kannalta.
”On ollut tosi hienoa, että pystyy omassa työssään auttamaan harrastuksen mahdollistamisessa. Kun on nähnyt paljon lapsia, joilla ei ole harrastusta koska vanhemmalla ei ole varaa siihen, on upeaa, että pystyy hyödyntämään tällaista harrastustukea”, sanoo Jessica. Hän kokee unelmista.fi-alustalla tapahtuvan tuen hakemisen olevan helppoa.
”Pidän erittäin tärkeänä sitä, että tukea voi hakea helposti ja matalalla kynnyksellä. Monille perheille avun hakeminen voi olla vaikeaa, joten selkeä ja helposti saavutettava palvelu on todella arvokas. Myös ammattilaisten näkökulmasta on tärkeää, että voimme ohjata perheitä luotettavan ja toimivan palvelun pariin. Mitä helpompi tukea on hakea, sitä useampi lapsi saa mahdollisuuden harrastaa”, Ihab sanoo.
Hän haluaa myös muistuttaa, että jokaisella lapsella pitäisi olla mahdollisuus harrastaa perheen taloudellisesta tilanteesta riippumatta.
”Harrastus voi olla lapselle paikka, jossa hän löytää omat vahvuutensa, saa onnistumisen kokemuksia ja rakentaa tärkeitä ihmissuhteita. Olen nähnyt käytännössä, kuinka suuri merkitys harrastuksella voi olla lapsen elämään. Eikä harrastustuki tue ainoastaan harrastamista, vaan myös lasten hyvinvointia, osallisuutta ja uskoa omiin mahdollisuuksiinsa.”
Unelmista totta -harrastustuki täyttää kymmenen vuotta 2026. Juhlavuoden aikana nostamme esiin yhteisauttamista ja eri tahoja, jotka ovat mukana mahdollistamassa lasten harrastamista. Yli 1000 työntekijää yhteistyöpaikkakunnilla auttavat kanssamme lapsia ja nuoria mieleisen harrastuksen pariin.
