Lastensuojelun nuorten kehittäjien, eli SOS-Kehittäjänuorten kesä käynnistyi Erasmus+ -nuorisovaihdolla. Suomen, Ruotsin ja Espanjan SOS-Lapsikylien nuoret kokoontuivat 40 hengen voimin Espanjan Cambrilsiin kehittämään lastensuojelua, oppimaan uusia asioita itsestään sekä jakamaan ajatuksia vaikuttamisesta.
Kohti nuorisovaihtoa
Nuorisovaihtoon lähteminen oli monelle jännittävä kokemus. Osallistujia mietityttivät erityisesti englannin kielen käyttäminen, uusiin ihmisiin tutustuminen sekä kulttuurierot. Jännityksestä huolimatta matkaan lähdettiin avoimin ja odottavaisin mielin, kuten yksi nuorista kuvaa:
”En usko, että mulla oli ennakkoajatuksia siitä, minkälainen matka tulee olemaan. Kyllä lähdin avoimin mielin, että katsotaan mitä tästä tulee.”
Yhdessä lastensuojelun äärellä
Vaikka nuorisovaihtoa saatiin viettää upeassa paikassa, kyse ei ollut lomamatkasta, vaan päivät täyttyivät erilaisista työpajoista ja yhteisestä tekemisestä. Nuoret pitivät erityisesti monipuolisista työskentelytavoista: välillä keskusteltiin yhdessä, toisinaan työskenneltiin pienryhmissä ja osa tehtävistä toteutettiin itsenäisesti.
Osallistujille oli tärkeää, että nuorisovaihtoon osallistui juuri lastensuojelun kehittäjiä ja kokemusasiantuntijoita eri maista. Yksi nuorista kuvaa kokemusta näin:
”Kaikilla on sama elämänkokemus, mutta jokainen näkee sen eri tavalla. Kaikki meistä haluaa, että lapsilla olisi parempi olla. Se on meille tärkeä asia.” Toinen nuori täydentää:
”Yhteinen päämäärä luo yhteisöllisyyttä ja vaikuttaa ilmapiiriin. Voidaan jakaa erilaisuuksia ja oppia toisiltamme, että teillä toimitaan näin.”
Lastensuojelupalveluiden väliset erot herättivät paljon keskustelua, ja eri maiden käytäntöihin tutustuminen avarsi nuorten näkemyksiä lastensuojelusta. Yksi osallistujista kiteyttää kokemuksensa:
”Huomataan toisessa maassa tommoinen juttu, että olisipa hieno Suomessa. Ja sitten huomataan myös, että meilläkin on toimivia systeemejä ja tosi siistejä, uniikkeja asioita täällä.”
Merkityksellisiä hetkiä
Viikko kului nopeasti, mutta siihen mahtui runsaasti merkityksellisiä kokemuksia. Eräs nuori kertoi kokeneensa ensimmäistä kertaa, että voi olla täysin oma itsensä ja tulla nähdyksi sellaisena kuin todella on. Toinen koki päässeensä mukaan porukkaan ja saaneensa ystäviä.
Monelle nuorisovaihto oli mahdollisuus kokeilla rohkeasti jotakin uutta. Eräs nuori kuvaa ryhmän edessä englannin puhumisen tuomaa onnistumisen kokemusta näin:
”Se oli semmoinen, että uskallanko. Olin tosi yllättynyt, että uskalsin. Ajattelin, että kaikki unohtuu, kun menen ihmisten eteen, mutta se meni ihan hyvin. Ei ole ollut hirveästi tuollaisia tilanteita, joten se oli semmoinen itsensä testaus.”
Eväitä tulevaisuuteen
Pian edessä oli kotimatka, vaikka moni olisi mielellään jäänyt vielä Espanjan lämpöön. Opit eivät kuitenkaan jääneet matkalle. Nuoret uskovat nuorisovaihtokokemuksen hyödyttävän heitä myös tulevaisuudessa. Yksi kertoo oppineensa astumaan rohkeammin epämukavuusalueelleen, toinen taas saaneensa lisää varmuutta englannin puhumiseen. Nuoret toivat esiin, että nuorisovaihto toi heille myös rohkeutta kertoa omia mielipiteitään ja puhua lastensuojeluun liittyvistä teemoista vieraammassakin joukossa. Itsevarmuus ja luottamus omiin kykyihin vahvistui.
Vaikka nuorisovaihto on päättynyt, sen erityiset hetket jäävät nuorten mieliin pitkäksi aikaa. Kuten yksi osallistuja toteaa: ”Mä sain erittäin hyviä kokemuksia ja iloisia muistoja sieltä.”
Nuorisovaihto on Euroopan unionin Erasmus+ -ohjelman rahoittama. Esitetyt näkemykset ja mielipiteet ovat ainoastaan tekijän näkemyksiä eivätkä välttämättä vastaa Euroopan unionin tai Opetushallituksen kantaa. Euroopan unioni ja Opetushallitus eivät ole vastuussa niistä. Lisätietoa Erasmus+ -ohjelmasta: www.oph.fi/erasmusplus
