SOS-Kehittäjänuoret ovat lastensuojelun nuoria kehittäjiä ja vaikuttajia. Mitä vuosia toiminnassa mukana ollut Katariina ajattelee toiminnan merkityksestä ja vaikuttavuudesta?
Muistoja alkutaipaleelta
Kun Katariina muistelee liittymistään SOS-Kehittäjänuoriin, päällimmäisenä mieleen nousee jännitys. Minkälainen vastaanotto olisi? Ovatko muut nuoret kokeneita konkareita tietoineen ja taitoineen? Hän ilahtui saadessaan lämpimän vastaanoton.
”Kun liityin mukaan, en osannut mitään. Olin lastensuojelun asiakas, mutta en tiennyt termejä, eikä minulla ollut kokemusta vaikuttamisesta. Pääsin hyvin mukaan. Kaikki asiat selitettiin auki ja aikuiset varmistivat, että ymmärsin kaiken. Muut nuoret ottivat minut hyvin vastaan”, Katariina kertoo.
Puuhastelua vai todellista vaikuttamista?
Katariina naurahtaa muistellessaan epäilyksiään lastensuojelun kehittämisryhmän toiminnan vaikutuksesta. ”Vähän ajattelin, että osallistutaan, mutta ei siitä sitten seuraa mitään kummempaa. Yllätyin, kun asia olikin ihan päinvastoin. Monet eri tahot kuuntelevat mielipidettämme todella.”
Katariina kertoo saaneensa SOS-Kehittäjänuorena tavata poliitikkoja ja muita tärkeitä henkilöitä, joilla on päätäntävaltaa. Vuosien varrella hän on muun muassa vienyt nuorten ääntä EU-parlamentin edustajille ja jutellut nuoria mietityttävistä asioista Li Anderssonin kanssa.
Jokaisen kokemuksella on merkitystä
Vaikka reissut ja edustustehtävät ovat olleet Katariinan mieleen, hän muistuttaa, että kaikella tekemisellä on iso merkitys. Jokaiselle löytyy mieluista tekemistä ja eikä esiintyminen ole välttämätöntä. ”Esimerkiksi kyselyihin vastaamisilla tai somen tekemisellä on iso merkitys.”
Hän kannustaa muita liittymään rohkeasti mukaan. ”Suosittelen tulemaan katsomaan, että minkälaista toiminta on. Voi katsella vaikka jonkin aikaa sivusta, eikä tarvitse osallistua heti. Kaikilla on tosi erilainen lastensuojelukokemus ja just sun kokemuksella on merkitystä. Ryhmän nuorilla on hyvä ymmärrys toisistaan. Vaikeista ja henkilökohtaisista asioista puhutaan kaikille sopivasti. Omista kokemuksistaan saa jakaa just sen verran kuin haluaa.”
Itsetunto kohenee ja osallisuus lisääntyy
Onko päätös lähteä mukaan SOS-Kehittäjänuorten toimintaan muuttanut Katariinan elämää jollakin tavalla? Näin Katariina kuvailee matkaansa: ”En osannut kuvitellakaan, miten tärkeä tästä ryhmästä tulisi. Itseluottamukseni ja itsetuntoni on parantunut toiminnan myötä. Minua on kuunneltu ja olen ymmärtänyt, että minulla on väliä.”
”Olen uskaltanut osallistua muihinkin juttuihin paremmin, kun en ole enää hävennyt taustaani tai ajatellut itseäni outolintuna. Minulla oli aiemmin tosi paha esiintymiskammo. Sain toiminnasta esiintymiskokemusta ja pidin myöhemmin esimerkiksi ison puheen kevätjuhlassa. Ajattelin joskus, että en voi osallistua esimerkiksi oppilaskunnan hallituksen toimintaan lastensuojelutaustani vuoksi. Tajusinkin, että en ole yksin kokemukseni kanssa ja meitä on paljon. Lopulta uskalsin liittyä oppilaskunnan hallituksen toimintaankin mukaan” Katariina kertoo.
Negatiivisella tehdään positiivista
Osallistuminen ryhmän toimintaan on poikinut jopa työpaikan. Nyt Katariina toimii SOS-Kehittäjänuorten ryhmän vertaisohjaajana. Vuosien varrella hän on voinut käyttää omia kokemuksiaan, myös niitä ikäviä, kehittämiseen.
”Nyt oma lastensuojelukokemus näyttäytyy positiivisemmassa valossa ja sitä on helpompi pukea sanoiksi. Tässä toiminnassa negatiivisetkin kokemukset voi muuttaa positiivisiksi, kun ne kuullaan ja niiden avulla kehitetään lastensuojelua. Niin negatiivisella tehdään positiivista.”
Kuva: Colourbox
