Nepalia 26. elokuuta koetelleet rajut äkkitulvat ovat aiheuttaneet laajaa tuhoa maan pohjois- ja keskiosissa. Bhotekoshi-joen tulvavedet ovat pyyhkäisseet mukanaan koteja, teitä ja siltoja sekä vahingoittaneet muuta elintärkeää infrastruktuuria. Tuhannet lapset ja perheet tarvitsevat nyt kiireellistä humanitaarista apua.
Nepalin viranomaisten mukaan tulvissa on menehtynyt jo yli 900 ihmistä ja yli 4 000 on edelleen kateissa. Etsintä- ja pelastustyöt jatkuvat, ja uhrimäärien pelätään edelleen kasvavan.
Tulvat ovat koetelleet erityisen pahasti Rasuwan, Nuwakotin ja Dhadingin alueita. Ainakin 17 000 lasta on joutunut katastrofin vaikutusten piiriin. Koteja ja kouluja on tuhoutunut, perheet ovat joutuneet pakenemaan kodeistaan ja osa lapsista on joutunut eroon vanhemmistaan tai muista huoltajistaan.
Suomalaiset ovat tukeneet SOS-Lapsikylän työtä Nepalissa jo pitkään. Tällä hetkellä noin 530 suomalaista lahjoittaa säännöllisesti Nepalissa tehtävään työhön lasten ja perheiden hyväksi. SOS-Lapsikylä Nepalilla on vahvaa kokemusta tulvakatastrofeihin vastaamisesta. Viime vuosina järjestö on tarjonnut hätäapua Kavren ja Lalitpurin alueilla, joissa apua on saanut 4 048 ihmistä.
Nepalin SOS-Lapsikylän ohjelmissa mukana olevat lapset ja perheet sekä henkilöstö ovat turvassa, eikä SOS-Lapsikylällä ole toimintaa tulvista kärsineillä alueilla. SOS-Lapsikylä Nepal seuraa kuitenkin tilannetta tiiviisti ja koordinoi toimintaansa Nepalin viranomaisten ja muiden humanitaaristen toimijoiden kanssa.
Nepalin SOS-Lapsikylän tiimi selvittää katastrofin vaikutuksia lapsiin ja perheisiin. Arvioinnissa keskitytään erityisesti lastensuojeluun, lasten ja perheiden psykososiaaliseen hyvinvointiin sekä välttämättömien palveluiden saatavuuteen.
Lisäksi kartoitetaan niiden lasten tilannetta, jotka ovat joutuneet eroon perheistään tai ovat vaarassa menettää vanhempiensa huolenpidon. Tarvittaessa SOS-Lapsikylä voi tukea turvallisen ja lyhytaikaisen vaihtoehtoisen hoivan järjestämistä lapsille.
Kiireellisimpiä avuntarpeita ovat etsintä- ja pelastustoimet, hätämajoitus, ruoka ja puhdas vesi, terveydenhuolto sekä lasten suojelu ja psykososiaalinen tuki.
”Lapset ovat katastrofitilanteissa erityisen haavoittuvassa asemassa. Kodin ja läheisten menettämisen lisäksi lapset voivat joutua eroon perheistään ja menettää tutun, turvallisen arjen. Siksi on tärkeää, että lasten suojeluun ja psykososiaaliseen tukeen kiinnitetään huomiota heti kriisin ensimmäisistä päivistä lähtien,” sanoo SOS-Lapsikylän kansainvälisen työn päällikkö Anna-Maija Aguilera-Pesä.
SOS-Lapsikylän tavoitteena on varmistaa, etteivät lapset jää yksin kriisin keskellä ja että erityisesti ilman vanhempiensa huolenpitoa jääneet tai sen menettämisen vaarassa olevat lapset saavat tarvitsemansa suojan ja tuen.
”Katastrofista toipumisessa ei ole kyse vain kotien ja teiden jälleenrakentamisesta. Kyse on myös siitä, että perheet voivat tuntea olonsa jälleen turvalliseksi, lapset pääsevät takaisin kouluun ja heillä on paikkoja, joissa he voivat tuntea olonsa turvalliseksi ja tulla kuulluiksi sekä katsoa tulevaisuuteen toiveikkaasti,” kertoo Shrestha Elisha, SOS-Lapsikylä Nepalin viestintäpäällikkö.
