Suomessa yli 120 000 lasta elää köyhyydessä, ja uusien leikkausten myötä määrä voi kasvaa jopa 31 000:lla. Joulu, joka monelle on ilon juhla, voi näissä perheissä olla ahdistuksen aikaa. SOS-Lapsikylä kertoo, miten köyhyys vaikuttaa lapsiin ja vanhempiin – ja miten järjestö tukee perheitä arjen paineissa.
Lapset aistivat perheen taloudellisen tilanteen herkästi.
”Lapset saattavat lopettaa pyytämisen, koska tietävät sen aiheuttavan stressiä vanhemmille. Nuoret voivat jopa jättäytyä pois menoista kavereiden kanssa, koska rahaa ei ole – ja tämä voi johtaa ulkopuolisuuden kokemuksiin”, kertoo Elina Stenvall, SOS-Lapsikylän ehkäisevän työn johtaja.
Hän muistuttaa, että muutos taloudellisessa tilanteessa, kuten työttömyys tai ero, voi sysätä perheen nopeasti kriisiin. Taloudelliset haasteet ovat yksi suurimmista vanhemman jaksamiseen vaikuttavista tekijöistä.
Joulu on monelle perheelle kulutuksen juhlaa. Lahjat ja juhlaruuat ovat iso huoli, kun rahat eivät riitä.
”Jouluun liittyy lapsilla toiveita ja odotuksia, ja jos niihin ei pystytä vastaamaan, se aiheuttaa kuormitusta sekä vanhemmille että lapsille”, Stenvall sanoo. Vaikka kierrätys ja second hand -lahjat ovat nykyisin hyväksytympiä, paine ei silti poistu.
”Niukkuus voi lamauttaa vanhemman, jolloin arki muuttuu selviytymiseksi. Joulu korostaa eriarvoisuuden tunnetta. Köyhyys koetaan leimaavaksi.”
SOS-Lapsikylän Mummun ja vaarin tupa tarjoaa lapsiperheille ja vapaaehtoisille ikäihmisille yhteisöllisyyttä ja lämpimän aterian. Taloushaasteet näkyvät myös tuvilla. Kyselyssä puolet perheistä kertoi taloudellisista vaikeuksista, yksinhuoltajista lähes kolmannes sanoi, etteivät rahat riitä arjen menoihin. Noin 20 % perheistä on saanut toimeentulotukea viimeisen vuoden aikana, yksinhuoltajista jopa yli 40 %. Ruoka-apua on saanut kolmannes perheistä ja yli puolet yksinhuoltajista viimeisen vuoden aikana.
”Perheiden avun tarve on kasvanut, ja he tarvitsevat entistä enemmän tietoa siitä, mistä apua saa. Lämmin ateria tuvalla on monelle lapsiperheelle sekä taloudellinen että henkinen helpotus”, kertoo Piritta Minkkinen, toiminnasta vastaava projektipäällikkö.
Köyhyys näkyy myös muissa SOS-Lapsikylän toiminnoissa.
”Perhekumppani-palvelussa etsitään aiempaa useammin perheille halvempaa asuntoa, Unelmista totta -harrastustuen hakijamäärät ovat kasvaneet selvästi ja SOS-Lapsikylän chat-palveluissa keskustellaan myös taloudellisista huolista lasten, nuorten ja vanhempien kanssa, Stenvall sanoo.
SOS-Lapsikylä tarjoaa lapsille ja nuorille chat-palveluita, joissa voi puhua huolista ilman, että kuormittaa vanhempia. VanhemmuudenApuu-chat ja Perhekumppani tukevat vanhempien jaksamista. Harrastusten jatkumista turvaa Unelmista totta, ja Mummun ja vaarin tupa tarjoaa lämpimän aterian ja yhteisöllisyyttä.
”Tavoitteemme on luoda turvaa ja tukea arkeen – kohtaamisen, harrastusten ja kuuntelevan aikuisen avulla”, Stenvall sanoo. Toimintoja rahoitetaan pääsääntöisesti lahjoitusvaroin – pienikin lahjoitus on tärkeä, jotta apu tavoittaa perheet.
”Köyhyydellä ei ole mitään tekemistä huonon vanhemmuuden kanssa. Avun pyytäminen ei ole heikkoutta vaan vahvuutta. Kukaan ei pärjää yksin – siksi on tärkeää, että perheet löytävät tuen ja yhteisön, joka auttaa jaksamaan”, Stenvall muistuttaa.
Auta lapsia, nuoria ja perheitä osallistumalla joulukeräykseemme.
